殺人

【事案の概要】 被告人は、妻であるＡ（当時40歳）と家庭内別居状態にあったところ、令和4年1月14日頃から15日頃までの間に先立ち、殺意をもって、不詳の方法により妻が致死量のメタノールを摂取することが具体的かつ現実的に見込まれる状況を作り出し、同月16日、急性メタノール中毒により妻を死亡させたとして、殺人罪で起訴された事案である。被告人は犯行を否認し、弁護人は被害者が自殺または自傷行為により自らメタノールを摂取した可能性を主張した。 【争点】 被告人が被害者にメタノールを摂取させて殺害したかどうか（犯人性）が争点となった。具体的には、(1)被害者が愛飲していた焼酎パックに付着した白濁痕がメタノールによるものか、(2)被害者のメタノール中毒症状が出ていた日に被告人が焼酎パックを撮影し別銘柄の焼酎を購入した行動の意味、(3)被害者の異常な症状を認識しながら119番通報をしなかった理由、(4)被害者が自ら摂取した可能性の有無が争われた。 【判旨（量刑）】 裁判所は、以下の間接事実を総合し、被告人が被害者にメタノールを摂取させたと認定した。第一に、被告人が撮影した焼酎「すごむぎ」の紙パック画像には白濁痕があり、インキ専門家の実験によりメタノール付着で同様の白濁が生じることが示され、他の液体では同様の痕跡は再現されなかった。第二に、被告人がメタノール中毒症状の出ていた当日朝に焼酎パックを撮影し別銘柄の焼酎を購入した行動は、混入した焼酎を入れ替える目的と考えれば合理的に説明できる一方、被告人の「たまたま焼酎が飲みたくなった」との弁解は、普段焼酎を購入しない飲酒習慣に照らし不自然とされた。第三に、被害者が全裸で水風呂に入る、立って放尿する等の極めて異常な行動を繰り返していたにもかかわらず翌朝まで通報しなかった点は、二日酔いとの認識では到底説明できないとされた。他方、事故の可能性、第三者の関与の可能性はなく、被害者の自殺についても、直前まで通常の日常生活を送り自殺を示す事情が一切なく、幼い息子の目前でメタノールにより自殺する方法は考え難いとして否定された。量刑については、病死を装いやすい方法を選択した高度の計画性、中毒症状で苦しむ被害者を1日以上放置した冷酷さ、40歳の被害者が幼い息子を遺して亡くなった結果の重大性を指摘しつつ、被害者の理不尽な言動という背景事情に多少の同情の余地を認め、求刑懲役18年に対し、懲役16年を言い渡した。